El Mercenario, Integral 1. Vicente Segrelles. Arte de espada y brujería
La saga de El Mercenario, de Vicente Segrelles, es indiscutiblemente, uno de los cómics clásicos en lengua hispana. Muchos de sus conceptos gráficos han sido pioneros en el mundo del cómic y la animación.
Tras varias ediciones desde su primera publicación en 1981, Norma Editorial nos presenta la edición integral de los 13 álbumes originales con el añadido de otro más narrativo y que cierra todo el ciclo.
Esta edición integral se dividirá en 3 tomos. El integral que nos ocupa, incorpora los 5 primeros álbumes junto con un extenso anexo con textos del propio Segrelles donde cuenta, no sólo la génesis de El Mercenario, si no sus inicios como dibujante, sus aficiones e inquietudes que plasmó brillantemente en esta obra de El Mercenario.
MI DESCUBRIMIENTO DE EL MERCENARIO
A mediados de los años 90, un amigo me prestó los 6 primeros álbumes de un cómic del que me advirtió que, gráficamente, era diferente a lo visto con anterioridad.
De esta manera fue como me introduje en el fascinante mundo de El Mercenario. Lo leí y releí un par de veces, admirando, principalmente el trabajo visual, pero enfrascándome también en una historia que bebía de los relatos ochenteros de espada y brujería.
Con el tiempo traté de hacerme con la colección completa pero no hubo forma. Ahora, con este primer volumen integral de El Mercenario, voy a satisfacer un deseo antiguo y volver a leer y concluir una historia que, aún continúa fascinante en mi memoria.
EL MERCENARIO Y SU APARTADO GRÁFICO
Bastante antes de que Alex Ross asombrara a los lectores con sus páginas hiperrealista de Marvels o Kingdom Come, Vicente Segrelles se había abierto un hueco en el mundo del cómic con El Mercenario.
Iniciado en 1981, El Mercenario utilizaba los tropos del género de fantasía tan en boga en la época y alimentada por juegos de rol y revistas como Cimoc o Metal Hurlant. También, como obra de la época, la inclusión de desnudos femeninos era uno de los elementos imprescindibles.
Aunque a nivel guion, y reconocido por el propio Segrelles, El Mercenario, comenzaba de manera algo deslavazada, la piedra angular y el rasgo distintivo, era el asombroso apartado gráfico de cada una de sus viñetas.
Estamos hablando de un trabajo al óleo, no hay dibujo, hay pintura. Cada viñeta es un retrato realista y detallado con un despliegue de luces y volúmenes, apabullante.
Desde la primera página, Segrelles no se limita a ofrecernos a los personajes en primer plano, recrea con minuciosidad panorámicas y fondos grandiosos muy detallados.
Podría parecer que su estilo hiperrealista y técnica al óleo diera un acabado estático, pero nada más lejos. El Mercenario tiene viñetas con una fuerte carga de movimiento y acción aparte de una narrativa que no precisa bocadillos de texto o notas para hacer avanzar la historia. De hecho, esta escasez de texto cumple también la función de apreciar el arte de Segrelles.
¿QUÉ CUENTA EL MERCENARIO?
La historia nos sitúa, alrededor del año 1000 de nuestra era en un mundo oculto sobre una capa de nubes perpetua en la cordillera del Himalaya. En esa zona inaccesible existen reinos de magia y fantasía, guerreros montados en criaturas voladores y ciudades imposibles.
Comenzando con el encargo de rescatar a la secuestrada mujer de un rico comerciante, el Mercenario en su huida, le lleva a moverse entre ambos mundos, el inferior, más terrenal, y el superior y fantástico, y donde se desarrolla la mayor parte de la trama.
La historia de El Mercenario deriva a una continua serie de misiones en lugares asombrosos donde la acción y aparición de criaturas fantásticas es continua, mientras se van desarrollando subtramas paralelas que nos ponen en contexto a los personajes, tanto aliados como villanos, y toda una serie de localizaciones a cuál más fantástica.
La ambientación, a caballo entre la temática fantástico-medieval y oriental, con referencias a leyendas como el Valle de la Eterna Juventud o criaturas como el Yeti, va derivando en conceptos más arriesgados y sorprendentes, incluyendo la CF.
EL MERCENARIO, INTEGRAL 1
Este primer tomo de El Mercenario incorpora los 5 primeros álbumes:
El pueblo del fuego sagrado
La fórmula
Las pruebas
El sacrificio
La Fortaleza
La evolución de la historia es muy patente en el primer álbum. De hecho, como dice el propio Segrelles en el anexo de este tomo, las 6 primeras páginas fueron la prueba que realizó para que su representante la presentara en las ferias de cómic. El sorprendente éxito hizo que Segrelles tuviera que esforzarse, no sólo en el apartado gráfico, si no en continuar y dar forma a una historia prototípica.
Ese guion más trabajado y pulido se va haciendo presente con el transcurso de las páginas, redondeando la obra.
Así, se irán incorporando personajes a la trama, como Nan-Tay, el Gran Lama y Arnoldo de Vinci, protectora, líder e inventor respectivamente de la Orden del Cráter, unos de los reinos escondidos en este fantástico mundo. También tenemos a Claust, un alquimista, mortal enemigo de la Orden de Cráter y villano recurrente.
LOS ELEMENTOS CARACTERÍSTICOS
A la hora de dibujar la obra de El Mercenario, Segrelles aportó su experiencia en la pasión por los animales fantásticos, la temática de fantasía medieval y las armas.
El diseño de los dragones, a medio camino entre una bestia alada y un lagarto, y el resto de bestiario que aparece, derrocha una imaginación desbordante y un cuidadoso detalle tanto anatómico como de texturas e implementación de colores para simular piel y escamas.
En el apartado del propio mercenario y otros personajes guerreros, Segrelles se documentó perfectamente para recrear todo tipo de armaduras, cotas de malla, e incluso adoptar armas adecuadas a los combates aéreos como ballestas de grandes proporciones.
Todos estos elementos están profusamente detallados, y en concreto, en el aspecto de las armas, se nota su pasado como diseñador técnico de elementos mecánicos.
Los personajes en sí también están pintados con sumo detalle, tanto en las proporciones como en los rostros mostrando expresiones de terror o sorpresa.
Finalmente, el tema de los escenarios y fondos aún sobrecoge cuando pasas una página y se despliega un paisaje montañoso, con nubes bajas y un guerrero montando un dragón alado.
La recreación de palacios colgados de riscos, túneles o cascadas, por ejemplo, son todo un deleite a la vista. Si encima, la historia es absorbente y acompaña, estamos ante una obra imprescindible.
LOS ANEXOS
Una obra recopilatoria y bien cuidada como esta, no podía obviar un extenso anexo donde el propio Vicente Segrelles nos cuenta sus inicios en la profesión, el sorprendente éxito de El Mercenario y, por supuesto, todo el proceso de creación y documentación de la obra.
Estos anexos son muy apreciables para poner en contexto, tanto temporalmente como de progresión, a una obra mítica del cómic.
En breves semanas saldrá a la venta el segundo integral de El Mercenario con los siguientes 5 álbumes. De momento, con la relectura del primer integral aún fresca en la memoria, vamos a esperar las nuevas aventuras de El Mercenario en un mundo de fantasía, violencia y asombro y recreándonos en un arte que pertenece a otra época
